Existen tres tipos generales de pérdidas auditivas: neurosensorial, conductiva y pérdida auditiva combinada. Se diferencian según qué parte del oído esté dañada. Más información sobre cada tipo de pérdida auditiva.

Una de las señales de advertencia más comunes de la pérdida auditiva es la dificultad para seguir conversaciones (o comprender lo que dicen los demás). Conoce los seis signos de la pérdida auditiva más comunes o realiza nuestra prueba rápida para descubrir si deberías revisar tu audición. ¿Debería hacer una prueba auditiva?

La audición de una persona normalmente se evalúa mediante una serie de pruebas, incluyendo pruebas otoscópicas, timpanometría, audiometría y pruebas del habla. También se incluye un examen físico de los oídos. Durante la audiometría, el audioprotesista identifica el sonido más suave que una persona puede escuchar en una gama de frecuencias para determinar el grado de la pérdida auditiva.

No existe una cura para la pérdida auditiva ya que el proceso de la pérdida auditiva generalmente es irreversible. Una vez que alguien empieza a experimentar cambios en su audición, solo empeorará si no se trata con la solución auditiva adecuada. La mayoría de las personasa con pérdida de audición pueden beneficiarse del uso de audífonos, mejorando no solo su capacidad auditiva, pero también su salud cognitiva y psicológica⁶.

Las infecciones de oído pueden causar una pérdida auditiva temporal que se resuelve cuando desaparece la infección. Las infecciones de oído crónicas o repetidas pueden, en algunos casos, causar problemas de audición permanentes.

Los problemas de audición pueden estar causados por una amplia variedad de causas diferentes, que son intrínsecas (se originan en el cuerpo), extrínsecas (causadas por factores externos), o idiopáticas (de causas desconocidas). Una causa intrínseca de la pérdida auditiva es la genética, que significa que un gen o mutación genética pueden provocar la pérdida auditiva o, en algunos casos, un síndrome o condición del cual la pérdida auditiva es un síntoma. Algunas causas genéticas de la pérdida auditiva pueden ser hereditarias, es decir, se transmiten de padres a hijos, y se desarrollan mientras el bebé está en el vientre de su madre.

La mayoría de los casos de tinnitus resultan de las pérdidas auditivas neurosensorial o conductiva, y las personas con un historial de exposición al ruido tienen más probabilidad de sufrir tinnitus. En una minoría de casos (entre el 10 y el 15 %), las personas con tinnitus tienen resultados audiométricos normales. Sin embargo, existen cada vez más estudios que demuestran que muchas personas de este grupo sufren pérdida auditiva neurosensorial que no se recoge en las pruebas auditivas estándar. Algunas otras causas potenciales menos comunes del tinnitus, especialmente para aquellos con resultados audiométricos normales, incluyen lesiones en la cabeza o actividad somatosensorial anómala.

Existen muchas causas potenciales por las que se produce el mareo, algunas de las cuales se originan o afectan al sistema vestibular (o los sistemas de tu cuerpo que regulan nuestro equilibrio). El sistema vestibular es parte del oído interno, algunas causas del mareo relacionadas con este sistema pueden afectar a nuestra audición. La pérdida auditiva por sí misma no puede causar mareos, pero puede ser un síntoma. Ejemplos de dichas enfermedades son la enfermedad de Ménière o Laberintitis, que pueden estar causadas por un virus.